Deset tisu\u0107a godina nakon \u0161to su vuneni mamuti nestali s lica zemlje, znanstvenici su zapo\u010deli s ambicioznim projektom vra\u0107anja te \u017eivotinje u arkti\u010dku tundru.<\/p>\n\n\n\n
O mogu\u0107nostima ponovnog stvaranja i vra\u0107anja mamuta u divljinu razgovara se – ponekad i vrlo ozbiljno – ve\u0107 vi\u0161e od deset godina, a u ponedjeljak su znanstvenici objavili kako su dobili novu financijsku injekciju koja bi im mogla omogu\u0107iti da ostvare san.<\/p>\n\n\n\n
Poticaj sti\u017ee u obliku 15 milijuna dolara koje su prikupili bioznanstvena i geneti\u010dka kompanija Colossal, \u010diji je suosniva\u010d Ben Lamm, tehnolo\u0161ki i softverski poduzetnik i George Church, profesor genetike na Medicinskoj \u0161koli na Harvardu koji je prvi osmislio novi na\u010din genskog in\u017eenjerstva.<\/p>\n\n\n\n
Znanstvenici se nadaju da \u0107e stvoriti hibrida slona i mamuta tako \u0161to \u0107e u laboratoriju napraviti embrije koji \u0107e nositi DNA mamuta. Po\u010detna to\u010dka eksperimenta uklju\u010duje uzimanje stanice ko\u017ee azijskog slona, kojem prijeti izumiranje, i njihovo reprogramiranje u prilagodljive mati\u010dne stanice koje nose DNA mamuta. Odre\u0111eni geni koji su odgovorni za mamutovu dlakavost, slojeve masti koji dobro izoliraju i druge prilagodbe na hladniju klimu, identificirani su usporedbom sekvenciranih genoma \u017eivotinja otkrivenih u permafrostu s onima dobivenim od njihovih srodnika, azijskih slonova.<\/p>\n\n\n\n
Te embrije \u0107e nositi surogat majka slonica ili \u0107e mo\u017eda rasti u umjetnoj maternici. Ako sve bude teklo po planu – a prepreka doista ima mnogo – znanstvenici se nadaju da \u0107e prve mladunce imati za \u0161est godina.<\/p>\n\n\n\n
Na\u0161 je cilj napraviti slona otpornog na hladno\u0107u, no koji \u0107e se pona\u0161ati i izgledati poput mamuta. Ne zato \u0161to poku\u0161avamo bilo koga nasamariti, ve\u0107 zato \u0161to \u017eelimo ne\u0161to \u0161to \u0107e funkcionalno biti istovjetno mamutu koji se dobro snalazi na temperaturi od -40 \u00b0C i koji \u0107e raditi sve ono \u0161to slonovi i mamuti rade, naro\u010dito ru\u0161iti stabla, rekao je Church.<\/p>\n\n\n\n
Projekt je ozna\u010den kao poku\u0161aj da se sa\u010duvaju ugro\u017eeni azijski slonovi i to na na\u010din da im se daju osobine zbog kojih bi mogli \u017eivjeti u arkti\u010dkom podru\u010dju poznatom kao ‘stepe mamuta’.<\/p>\n\n\n\n
Znanstvenici se tako\u0111er nadaju da \u0107e uvo\u0111enjem hibrida slona i mamuta u arkti\u010dku tundru pomo\u0107i obnoviti to razoreno stani\u0161te i pomo\u0107i u borbi s nekim od posljednica klimatskih promjena. Na primjer, ru\u0161enjem stabala, \u017eivotinje bi mogle pomo\u0107i vratiti nekada\u0161nje arkti\u010dke travnjake.<\/p>\n\n\n\n
No, ne sla\u017eu se svi znanstvenici da je stvaranje \u017eivotinja nalik mamutima naju\u010dinkovitiji na\u010din vra\u0107anja tundre.<\/p>\n\n\n\n
Ja osobno mislim da to opravdanje – ideja da se arkti\u010dki okoli\u0161 mo\u017ee mijenjati krdom mamuta – nije uvjerljivo, ka\u017ee dr. Victoria Herridge, evolucijska biologinja iz Prirodoslovnog muzeja. <\/p>\n\n\n\n
Ovaj bi eksperiment morao biti nevjerojatno velik. Govorimo o stotinama tisu\u0107a mamuta kojima prvo treba 22 mjeseca da do\u0111u na svijet pa jo\u0161 30 godina da dostignu zrelost.<\/p>\n\n\n\n
No Lamm ka\u017ee: – Na\u0161 cilj nije samo vratiti mamute, ve\u0107 kri\u017eanjem vratiti velika krda kakva su neko\u0107 vladala arkti\u010dkim divljinama.<\/p>\n\n\n\n
Ho\u0107e li se azijski slon \u017eeljeti pariti s hibridima, zasad se ne zna. – Mo\u017eda \u0107emo ih (hibride) morati malo obrijati, ka\u017ee Church.<\/p>\n\n\n\n
Gareth Phoenix, profesor ekologije sa Sveu\u010dili\u0161ta Sheffield, ka\u017ee: – Iako trebamo razli\u010dite pristupe kako bismo zaustavili klimatske promjene, tako\u0111er ta rje\u0161enja trebamo pokrenuti odgovorno kako bismo izbjegli eventualnu \u0161tetu. To je ogroman izazov za golemo arkti\u010dko podru\u010dje na kojemu razli\u010diti ekosistemi \u017eive u razli\u010ditim okoli\u0161nim uvjetima.<\/p>\n\n\n\n
Na primjer, mamuti su predlo\u017eeni kao rje\u0161enje za zaustavljanje otapanja permafrosta, odnosno stalno zale\u0111enog tla, jer \u0107e ukloniti stabla, izgaziti i zbiti zemlju i pretvoriti okoli\u0161 u travnjak \u0161to poma\u017ee tlu da ostane hladno. Me\u0111utim, znamo i da u \u0161umovitim arkti\u010dkim regijama drve\u0107e i mahovina koji prekrivaju tlo tako\u0111er igraju va\u017enu ulogu u o\u010duvanju permafrosta, pa bi uklanjanje drve\u0107a i ga\u017eenje mahovine moglo biti zadnje \u0161to \u017eelite u\u010diniti.<\/p>\n\n\n\n