Britanska biotehnološka korporacija Oxitec nastavlja sa planovima za puštanje stotina milijuna genetski modificiranih komaraca kako bi testirala novi eksperimentalni način za kontrolu razmnožavanja ‘Aedes aegypti’, vrste koja širi dengu, ziku, žutu groznicu i druge infekcije opasne po život.
Prva grupa komaraca puštena je prošlog tjedna u Florida Keysu, smještenom na južnoj obali države, “nakon desetljeća planiranja i regulatornih odobrenja”.
Korporacija Oxitec je podržana od Fondacije Billa i Melinde Gates.
Projekat, koji podržavaju lokalne vlasti, sastoji se od puštanja milijuna muških komaraca s modificiranim genom, nazvanim OX5034, koji bi ograničio opstanak ženki s kojima se pare. Dakle, ženke bi umrle prije nego što porastu dovoljno da ubodu i prošire bolest, jer se samo hrane krvlju, dok se mužjaci hrane nektarom. Kad novi mužjaci odrastu, pare se s više ženki, što bi dodatno smanjilo broj ‘Aedes aegypti’.
Oxitec je naglasio da, iako ova vrsta predstavlja samo četiri posto populacije komaraca na Florida Keysu, odgovorna je za gotovo sav prijenos bolesti u arhipelagu.
Uz to, korporacija je objasnila da je njena tehnologija protiv ‘Aedes aegypti’ uspješno testirana 2019. godine u brazilskoj saveznoj državi Sao Paulo, gdje su nakon samo 13 tjedana liječenja uspjeli suzbiti do 95 posto populacije ove vrste.
Međutim, projekat su kritizirali neki stanovnici Florida Keysa i zagovornici zaštite okoliša, koji su zabrinuti zbog mogućeg utjecaja na ljude i druge vrste.
